⒈ 表示在权衡两方面的利害得失后，选择其中的一面。
例宁可共载不。——《乐府诗集·陌上桑》宁可早点儿出发，也不要迟到。
英would rather; better;
⒈岂可；难道能够。《史记·郦生陆贾列传》：“陆生时时前説称《诗》《书》。
引高帝駡之曰：‘迺公居马上而得之，安事《诗》《书》！’陆生曰：‘居马上得之，寧可以马上治之乎？’”《北史·周齐炀王宪传》：“且太祖十儿，寧可悉为天子？卿宜规以正道，无令兄弟自致嫌疑。”清陈梦雷《绝交书》：“请兵实由陈某，今不为代白，使鬱鬱賫恨而死，天道寧可復问？”
⒉宁愿。表示两相比较，选取一面。
引唐王绩《赠学仙者》诗：“相逢寧可醉，定不学丹砂。”元不忽木《点绛唇·辞朝》套曲：“寧可身卧糟丘，赛强如命悬君手。寻几个知心友，乐以忘忧，愿作林泉叟。”巴金《家》三六：“无论他受到怎样不公道的待遇，他宁可哭在心里，气在心里，苦在心里，在人前他绝不反抗。”