⒈ 刻苦的功夫。
例语言这东西不是随便可以学好的，非下苦功不可。
英painstaking efforts;
⒈刻苦用功。
引《儒林外史》第十六回：“这样乡村地面，夜深时分，还有人苦功读书，实为可敬。”
⒉刻苦的功夫。
引瞿秋白《乱弹·谈谈＜三人行＞》：“要好好的勤恳的忍耐的下一番苦功，往上爬，总有一天出头的日子。”毛泽东《反对党八股》：“语言这东西，不是随便可以学好的，非下一番苦功不可。”
⒊指粗工艺，对良功而言。苦，通盬。
引《周礼·天官·典枲》：“典枲掌布緦缕紵之麻草之物……及献功，受苦功。”郑玄注引郑司农曰：“苦功，谓麻功布紵。”贾公彦疏：“苦功，谓麻功，为盬麤之功。”孙诒让正义：“先郑以麻功麤於丝功，故谓之苦功；对典丝，丝功为良功。”