⒈ 明亮与阴暗，白昼与黑夜。指日月的推移。后世即用以表时间。
例明月白露，光阴往来。——南朝梁·江淹《别赋》光阴者，百代之过客。——唐·李白《春夜宴从弟桃李园序》一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴。
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⒈景象。
引南朝齐王融《秋胡行》：“光阴非或异，山川屡难越。”宋苏轼《二月三日点灯会客》诗：“蚕市光阴非故国，马行灯火记当年。”
⒉时间；岁月。
引北齐颜之推《颜氏家训·勉学》：“光阴可惜，譬诸流水。”唐韩偓《青春》诗：“光阴负我难相偶，情绪牵人不自由。”明李贽《复邓石阳》：“年来每深嘆憾，光阴去矣，而一官三十餘年，未尝分毫为国出力，徒窃俸餘以自润。”巴金《＜春天里的秋天＞序》：“这一个春天，在迷人的南国的古城里，我送走了我的一段光阴。”
⒊光亮、光芒。
引唐王度《古镜记》：“见龙驹持一月来相照，光阴所及，如冰著体，冷彻腑臟。”