引《战国策·韩策二》：“臣有老母，家贫，客游以为狗屠，可旦夕得甘脆以养亲。亲供养备，义不敢当仲子之赐。”《礼记·月令》：“﹝季秋之月﹞收禄秩之不当，供养之不宜者。”郑玄注：“熊蟠之属。”
⒉培养，滋养。
引《左传·昭公十二年》：“内外倡和为忠，率事以信为共，供养三德为善。”
⒊赡养，侍奉。
引《汉书·翟方进传》：“身既富贵，而后母尚在，方进内行修饰，供养甚篤。”晋李密《陈情事表》：“臣以供养无主，辞不赴命。”明都穆《都公谈纂》卷上：“潞公吴夫人尚在，年已八十，瞽双目，无人供养。”
⒋泛指养活。
引《二刻拍案惊奇》卷十一：“﹝焦大郎﹞尽心竭力，供养着他两个。”曹禺《王昭君》第二幕：“难道皇帝不也是要百姓们供养。”
⒌奉祀；摆设供品。
引宋孟元老《东京梦华录·中元节》：“十五日供养祖先素食。”《清平山堂话本·合同文字记》：“张学究夫妻两口儿，打点祭物，同安住去坟上祭扫；到坟前，将祭物供养。”
⒍指供品。
引《西游记》第四五回：“想是三清爷爷圣驾降临，受用了这些供养。”
⒎佛教称以香花、明灯、饮食等资养三宝(佛、法、僧)为“供养”，并分财供养、法供养两种。香花、饮食等为财供养；修行、利益众生叫法供养。供养就是礼佛，或施舍僧人、斋僧的意思。